Oatmeal for Mamas

 7/12/2018

 

9 months ago I had an honor and privelege to be invited to try out for a Bucks County dragon boat team Fusion, Senior A Women’s division team, that was getting ready to go to a Dragon Boat World Championship in Hungary. Fusion is a team of 22 awesome ladies, 4 amazing coaches, a drummer and a steer-woman, surrounded, supported and loved by Bucks County Dragon Boat Club, by their family members and friends. This has been quite a journey for me, starting from the first round of tryouts last September, up until now, when the actual competition is just days away.

During these 9 months I added thousands of miles to my RAV4. Worned off a full set of tires. Clocked in countless hours behind the wheel, while driving to and from practices in Pottstown and in New Hope, PA. During that time my house turned into a health hazard. Garden was abandoned. And so were some friends. I’ve aquired some enemies. I heavily neglected other things that I liked doing: reading, knitting, hiking. I spent less time in the kitchen, experimenting, cooking, baking. I abandoned my beloved blog. Time on the lake became my main activity, plus training on land, with set goals and schedules.

When I told my immediate family that I will be pursuing this, my husband threw a fit, followed by a total nervous meltdown, followed by a list of ultimatums, like taking kids out of sports if I go to Hungary, and similar sort of stuff. During weeks and months after the initial annoncement, the list of complaints continued to grow, exponentially. Hungary was to blame for everything: starting from cobwebs on the ceiling, ending by rejection letters from colleges that my son Jonas was applying to. I was blamed for acting like an undergrad, for bringing embaressement to the family, for being irresponsible parent and a useless wife, who fails to do laundry and to unload the dishwasher in a timely manner. Soon I learned to ignore all that babbling, successfully pushed it all into background noise level and continued with my Hungary plan. In a couple months the complaints stopped, and so did any kind of talking, so I could brief easier and enjoy the silence.

My kids, Jonas and Julius, approved it all 100%, from day one, and were cheering for every smallest success I manage to have along the way: good erg score, or one more pullup, or a win in a race, or another completed challenge that was bringing me closer to Hungary. I remember one winter night, when me and Julius were leaving my work, to go to his hockey practice. It has been a long day, with me getting up around 4:30 am, driving from Philly back to Ithaca, feeling exhausted and still having ton of things left to do. While walking to my car, I began telling Julius, how hard all this is, and I am not even sure if I am going to make it. When we were getting into the car, Julius pointed to the car that was parked next to mine; it was Ford Fusion. He said – this is your anwer: you are going to do it, no matter what. You have to do it. Because you can. This was my 10-year-old son talking. An athlete himself, and a buddy of mine, like no other.

It was all worth it, of course. I’ve got better, and stronger. I had an opportunity to be trained by excellent coaches, to practice with highly driven, motivated women athletes that kept inspiring and motivating me, every step of the way. Our beautiful uniforms have USA, stripes & stars spalttered all over. We will be representing USA in Hungary. To me it all feels like Olympics. It also feels a bit unreal, like a dream. I am walking in a total haze right now, still trying to understand what is actually happening. Can not understand and get comfortable with it just yet. Still need some time.

The sweetest part of this journey for me was the help, and support, and love I received from so many people around me. They propelled me forward, daily, by being my partners on water and on land, by working with me on stroke technique, on strengthening my body & my endurance, balancing my nutrition, and countless other things that were making me better and stronger every day. I will thank them all, individually: my closest friends, my Ithaca Gorgeous Dragons teammates and coaches, My Cayuga Outrigger buddies, and Cayuga SUP buddies, my personal trainer, my parents, my sister Lina, and my kids, of course. My heart is filled with gratitude for all I received from so many, while giving so little back in return.

I will thank everyone tomorrow, when I am ready to leave to the airport. For now, I would like to thank my Fusion Girls, every one and each of them, all 22 amazing, strong, motivated, wonderful, beautiful, talented women, 52.7 years old on average, mamas, and grandmas, and awesomest hotties with no kids. It has been a total joy to get to know you all, to train, to race, to hang out, to get tips on dragonboating, and on spray tanning and on everything else in life that goes inbetween dragonbaoting and spray tanning.

Thank you, Girls, for taking me in, for trusting me, and mentoring me, and for making me feel right at home every time I was on or out of the boat with you.

My bags are almost packed, I have my international phone, and my international drivers permit, and the adapters to the European outlets. I think I am ready for this, and as nervous I am right now, I can promise you I will do my very bestest best when I am on that water in Hungary. I will dish out everything I got, with hopes that we will all come back home victorious.

To end this long spiel, I give you a recipe for super tasty & super soothing breakfast oatmeal, because, in my mind, you can never go wrong with a bowl of good oatmeal. For this particular recipe, oats are first toasted with coconut oil, until they become all fragrant and nutty. Then you add a tablespoon of ground flax seeds, and some almond butter, and some brown sugar. You cook it all until oats soften slightly, but they still have some bite. You do not want your oatmeal to turn into a mushy mush. You take the pot off the stove, add some white chocolate chips, wait until they become all soft and melty, ant stir them all into your oatmeal. Get a bowl, and a spoon, and enjoy.

I hope I will be able to invite you all for breakfast one day, Fusion Ladies, when we are in Szeged, to my air-b-n-b cottage in the mountains. I will make you some hot oatmeal, and some other goodies, and we can all just kick back, relax and watch the grapes ripen in the vineyard.

I love you all!

See you all on Saturday.

Ausra

 

Wild Hearts Can Not Be Broken, P!NK

 

*  *  *

 

 

Peggy

 

Jackie & Laurie

 

 

Kelly

 

 

Debbie & Deanna

 

 

Holly

 

 

Gwen & Kim

 

 

Sharon, Debbie & Christine

 

 

Chip

 

 

Larraine

 

 

Jessica & Maureen

 

 

Debby

 

 

Laura

 

 

Jennifer

 

 

 Karen

 

 

Suzzy

 

 

Ausra

 

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Avižinė košė mamytėms

Recepto šaltinis: two red bowls

 

1 šaukštas kokosų aliejaus

½ stiklinės avižinių dribsnių

1 ¼ stiklinės vandens

1 šaukštas migdolų sviesto

1 šaukštas sėmenų miltų

2 šaukštai balto šokolado lašelių

1 šaukštas rudojo cukraus

Žiupsnelis druskos

Mažame puode pakaitinti kokosų aliejų. Suberti avižinius dribsnius ir pakepinti, retkarčiais pamaišant maždaug 3-5 minutes, kol lengvai apskrus ir pakvips. Supilti vandenį, suberti druską, rudąjį cukrų, virti ant vidutinio stiprumo ugnies 5-6 minutes, kol dribsniai suminkštės. Suberti sėmenų miltus, įmaišyti migdolų sviestą ir dar pavirinti, kol sutirštės, maždaug 2-4 minutes. Nukelti nuo ugnies, suberti šokolado lašelius ir išmaišyti. Tiekti tuojau pat.

 

 

 

 

Oatmeal for Mamas

Recipe source: two red bowls

 

1 tablespoon coconut oil

½ cup old-fashioned oats

1 ¼ cup water

1 tablespoon almond butter

1 tablespoon flaxseed meal

2 tablespoons white chocolate chips

1 tablespoon brown sugar

Pinch salt

Heat coconut oil in a small saucepan over medium heat until melted. Add oats and stir until evenly coated. Continue to cook for 3-5 minutes, stirring, until lightly toasted. Add water, salt and brown sugar, and bring to a simmer over medium-high heat. Cook for 5-6 minutes, until thickens slightly. Add flaxseed meal and almond butter, cook until oatmeal reaches desired thickness, 2-4 minutes. Remove from heat. Add chocolate chips, stir until chocolate is melted. Serve right away.

 

 

 

 

 

Summer Solstice

 6/21/2026

 

Na ką: vasara įsibėgėjo; Joninės, saulėgrįža, ilgiausios dienos, trumpiausios naktys, ir saulutė aukštai aukštai. Jeigu švęsite (nes nešvęsti tiesiog negalima), tikriausiai gaminsite kažką skanaus ir vasariško. Tai va, su ta mintimi aš sukurpiau štai šitą violetinį uoginį pyragiuką, kuris, mano manymu, baisiai tiks bet kokiam vasariniam pasisėdėjimui ar padūkimui gamtoje.

Sezoninės uogos čia iš viršaus, iš apačios, ir per vidurį. Jau tikriausiai spėjote pastebėti, kad tokio tipo pyragai su vaisiniais įdarais yra mano patys patys mėgstamiausi, na o vasarą tai išvis yra absoliučiai dominuojantis desertas. Vaisiai apdirbami minimaliai, darbo irgi čia gryni niekai, o rezultatas gaunasi nuostabus. Dar nesutikau nei vieno žmogaus, kuriam nepatiktų geras, greitas paprastas pyragas su vaisiniu įdaru.

Smagaus Jums savaigalio! Nemiegokit ilgai, nes pralėks ta vasarėlė, net nespėsite sumirksėti.

Aušra

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

#WomenOnTheLake_AndOneWonderSUPPup_SolsticeSunrisePaddle_I AM LOVING IT!!

photo credits: Gina Giambattista & Sophie Trowbridge

 

 

 

Pyragas su uogų įdaru

Recepto šaltinis: Call Me Cupcake

 

Tešla:

350 g miltų

2-4 šaukštai mėlynių miltelių

1 šaukštas cukraus

½ šaukštelio druskos

225 g šalto sviesto, supjaustyto kubeliais

100 – 120 ml ledinio vandens

1 šaukštas pieno + 1 šaukštas cukraus, pabarstymui

Virtuviniame kombaine sumaišyti miltus, mėlynių miltelius, cukrų ir druską. Suberti sviestą ir sukti kol masė taps panaši į rupius trupinius. Po vieną šaukštą pilti vandenį ir vis trumpai pasukti, kol pradės formuotis tešla. Mišinį išversti ant sauso paviršiaus, iškloto maistine plėvele. Mišinį padalinti į dvi lygias dalis; kiekvieną dalį suspausti į skritulį, įsukti į maistinę plėvelę ir dėti į šaldytuvą, mažiausiai vienai valandai, arba pernakt.

Apvalią 23cm skersmens pyrago formą patepti sviestu.

Iš šaldytuvo ištraukti vieną tešlos skritulį; jį iškočioti tarp dviejų plėvelės arba sviestinio popieriaus lakštų į 3–4 mm storio skritulį. Tešlos skirtulį netempiant įtiesti į paruoštą formą. Formą dėti įšaldiklį.

Iškočioti antrą tešlos skritulį, jį supjaustyti 1,5–2 cm pločio juostelėmis. Juosteles kloti ant sviestiniu popieriumi ištiestos skardos. Skardą su juostelėmis dėti įšaldiklį.

 

Įdaras:

1 kg įvairių uogų

1/3 cup miltų

1 šaukštas kukurūzų krakmolo žiupsnelis druskos

1 citrinos sultys ir smulkiai sutarkuota žievelė ¾ stiklinės* + 2 šaukštai (180 g) cukraus 1 šaukštelis vanilės esencijos

¼ šaukštelio malto kardamono

Pieno & turbinado cukraus, užbaigimui

*1 stiklinė = 236 ml

Orkaitę įkaitinti iki 220^oC.

Dideliame dubenyje sumaišyti uogas, cukrų, druską, krakmolą, miltus, citrinų žievelę, citrinų sultis, kardamoną ir vanilę.

Iš šaldiklio išimti pyrago formą su iškočiotu tešlos padu. Ant pado supilti įdarą.

Iš šaldiklio išimti skardą su tešlos juostelėmis. Juosteles išdėlioti ant įdaro, jas supinant į retą tinklelį. Nupjaustyti per kraštus išlindusius tešlos galus. Pyrago viršų patepti pienu ir pabarstyti cukrumi. Pašauti įįkaitintą orkaitę. Kepti 20 minučių 220^oC. Orkaitės temperatūrą sumažinti iki 190oC ir dar kepti 40-45 minutes, kol pyrago viršus paruduos, o įdaras pradės burbuliuoti. Pyragą traukti iš orkaitės, dėti ant grotelių, kad atvėstų. Tiekti šiltą arba kambario temperatūros, su plakta grietinėle arba vaniliniais ledais.

 

 

Mixed Berry Pie

Recipe source: Call Me Cupcake

 

Crust:

350 g flour

1 tablespoon sugar

½ teaspoon salt

2-4 tablespoons blueberry powder

225 g cold butter, diced

100 – 120 ml iced water

In a food processor pulse together flour, salt, sugar and blueberry powder until incorporated. Add butter, and pulse until mixture resembles coarse crumbs. Add iced water, one tablespoon at a time, and pulse until the dough just comes together. Turn out the dough mixture onto a clean work surface lined with plastic wrap. Divide dough in half and shape each half into a flattened disk. Wrap in plastic, and refrigerate for at least one hour or overnight.

Take out one disk of chilled dough from refrigerator and roll it into ¼” thick round between two sheets of parchment or plastic wrap.

Butter 9” pie dish. Place rolled dough into prepared pie dish. Trim the edges and place it in the freezer.

Take out second disk of chilled dough from refrigerator. Roll it into 1/4” thick round. Cut the dough into ½” wide strips. Place strips onto parchment-lined baking sheet; place the baking sheet in the freezer.

 

Filling:

2 pounds mixed berries

1/3 cup flour 1 tablespoon cornstarch Pinch of salt

1 lemon, juiced and zested ¾ cup + 2 tablespoons (180 g) sugar 1 teapsoon vanilla extract

¼ teaspoon ground cardamom

Milk & turbinado sugar, for finish

Preheat oven to 425^oF. In a large bowl mix together berries, flour, starch, lemon juice, lemon zest, sugar, cardamom, salt, and vanilla. Take out pie dish with the crust from the freezer. Pour filling onto crust.

Take out baking sheet with dough strips from the freezer. Arrange strips on top of the filling in the lattice pattern. Crimp the edges of the pie. Brush with milk and sprinkle with turbinado sugar.

Bake at 425°F for 20 minutes. Decrease oven temperature to 375°F and bake for additional 40-45 minutes, until crust is golden brown and filling starts bubbling. Remove from oven. Place pie on a cooling rack to cool. Serve warm or at room temperature with vanilla ice cream or whipped cream.

 

Strawberry Fields, Forever

 6/19/2018

 

Praėjusį penktadienį mes paminėjom Jono mokyklos pabaigą. Užbaigta 12-a klasė. Su mokykla atsisveikinta visiems laikams. Šį esminį gyvenimo tarpsnį mes paminėjom su griausmais, pilnąja to žodžio prasme, šaudant gerą kalnelį nelegalių fejerverkų, kuriuos aš kaupiau kelis mėnesius, juos veždama iš Pensilvanijos, savo kelionių į Filadelfiją metu. Tai va, per tuos kelis mėnesius buvo sukaupta gana nemažas kiekis to visiškai nelegalaus gėrio, kurį įvertinus susisumuotų gana nemenkas kapitalas, pinigine prasme. Bet juk ne piniguose laimė, ar ne? Laimė tikriausiai ir ne fejerverkuose, bet tas penktadieninis pirotechnikos seansas, draudžiamas visais legaliais įstatymais, buvo tikrai ypatingas įvykis.

Fejerverkams buvo ruoštasi ilgai. Kaip jau minėjau, iš pradžių viskas buvo supirkta ir suvežta, pritrombuotose bagažinėse, paskui sukrauta mūsų verandos kampe, surūšiuota, ir taip toliau. Jonas viską nufotkino savo telefonu, nuotraukas išplatino savo sėbrams, ir tada buvo imtasi tartis dėl datos. Kai buvo nutarta kada, beliko nuspręsti kur. Vietos pasirinkimas buvo bene rimčiausia problema, nes fejerverkai Niujorko valstijoje yra nelegalūs, o ypač tokie fejerverkai, kuriuos mes planavom šaudyti, industrinio kalibro užtaisai, ne šiaip sau baikės.

Buvo nutarta susitikti prie pradinės Jono mokyklos, prie nulinukams skirto priestato; ten yra didelė graži pieva, kažkodėl pavadinta Strawberry Fields. Ta pieva yra ant plataus šlaito, nuo kurio atsiveria puikus vaizdas į miestą. Vargu ar begalima buvo išsirinkti geresnę ir labiau simbolinę vietą mokslų užbaigtuvėms. Strawberry Fields – tai vieta, kur prieš 12 metų Jonas pradėjo kulniuoti į 1-ąją klasę. Buvo tiesiog logiška paskutiniąją mokslų dieną sugrįžti ten, kur viskas prasidėjo, coming back the full circle, kaip sakoma, ir simboliškai paminėti tą nuostabų gyvenimo tarpsnį.

Į fejerverkų šou susirinko gana graži grupelė artimiausių Jono bičiulių. Aš įsikūriau netoliese, nes net neabejojau, kad mano buvimo ten prireiks (skaitykite toliau). Šiek tiek palūkūriavom, kol pradėjo temti. Ir tada viskas prasidėjo. Fejerverkai buvo jėginiai. Aš nežinojau, ko tikėtis, nes tokių dalykų niekada iki šiol nesu nei prikusi, nei šaudžiusi, bet tai, ką pamačiau, pranoko bet kokius lūkesčius. Vaikai suskėlė tokį šou, kokių reta, trukusį beveik dvi valandas, nuo 21:00 iki 23:00 val.

Paskui atvažiavo mentai. Tada man teko iššokti į trasą ir su jais kalbėtis. Viskas baigėsi gerai. Nebuvo nei areštų, nei turto konfiskacijų. Aš žinojau, kad mentai anksčiau ar vėliau atvažiuos, todėl jau buvau pasiruošusi kalbą ir buvau atidirbusi idiotės veido išraišką, kuri panašiais atvejais beveik niekuomet manęs nepaveda.

Tai buvo vakaras, kaip niekad: giedras dangus, mėnesiena, jonvabalių pilna pieva ir fejerverkų žvaigždynų bei griausmų pilnas skliautas, plius parako dūmų kvapas. Vaikai suaugo. Gal dar ne visai, bet jau beveik. Tas mūsų atskeltas fejerverkų šaudymas, pokalbis su mentais, vaikų dalyvavimas visame tame buvo tik dar vienas žingsnis jų suaugimo link, kai ne viskas, kas yra draudžima, yra negalima, kai tenka pasirinkti, kaip elgtis, ir kai tenka būti atsakingais už savo poelgius.

Kai mentai išvažiavo, mes surinkom visas šiukšles, visas apdegusias tuščias tūteles, sukrovėm visą turtą į kelių mašinų bagažines ir išsiskirstėm. Prieš išsiskirstant visi vaikai atėjo su manim atsilabinti; padėkojo už šou, už neeilinį vakarą ir už visą patirtį, su mentūra ir kita. Visų veidai švytėjo. Šypsenos buvo iki ausų. Aš esu tikra, kad jie visi dar ilgai prisimins tą naktį braškių pievelėje. Gal po daugelio metų mes vėl visi susitiksim ir vėl atskelsim panašų numerį. Ką gali žinoti.

Ačiū, kad paskaitėte.

Aušra

 

 

 

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Braškinis limonadas

 

1-2 stiklinės šviežių braškių, supjaustytų plonais grižinėliais

Cukrus braškėms

6-8 citrinų sultys

2 stiklinės cukraus

Vanduo

Ledukai

Braškių griežinėlius sudėti į dubenėlį, užpilti cukrumi ir gerai išmaišyti. Uždengti, dėti į šaldytuvą 2–3 valandoms arba pernakt, kol išsiskirs sultys.

Vidutinio dydžio puode sumaišyti 1 stiklinę vandens ir 2 stiklines cukraus. Kaitinti ant vidutinio stiprumo ugnies, retkarčiais pamaišant, kol visas cukrus pilnai ištirps. Nukelti nuo ugnies. Palikti, kad atvėstų.

Dideliame ąsotyje sumaišyti citrinų sultis, nuo braškių išsiskyrusį skystį, pusę atvėsusio sirupo, pripilti vandens, paragauti. Jeigu trūksta saldumo, įpilti daugiau sirupo. Į ąsotį įmesti ledukų ir tuojau pat nešti į stalą.

 

 

Strawberry Lemonade

 

1-2 cups strawberries, thinly sliced

Sugar for strawberries

6-8 lemons, juiced

2 cups sugar

Water

Ice cubes

In a bowl combine sliced strawberrys and enough sugar to fully coat the strawberry slices. Mix, cover, set aside for 2-3 hours or refrigerate overnight, until berries reliease juices.

In a medium saucepan combine 1 cup water and 2 cups sugar. Heat, stirring occasionally, until sugar completely dissolves. Remove from heat, set aside to cool.

In a large pitcher combine lemon juice, accumulated strawberry juice and half of sugar syrup. Add water and taste for sweetness; keep adding syrup until desired sweetness is reached. Add ice cubes to the pitcher and serve.