Kalėdos ir sausainiai su uogiene

Tai yra mėgstamiausi Juliaus sausainiai. Vakar vakare vieni du buvom pasilikę namie  ir ta proga išsikepėm sausainių. Pirmai skardai iškepus, Julius juos dar karštus iškart puolė ragauti, o paragavęs pasiėmė sau lėkštę ir įsikrovė po du kiekvienos spalvos. Lėkštę nusinešė ant sofos ir įsijungė televizorių. Po to dar manęs paprašė, kad jam įpilčiau pieno. Geras laikas.

Sausainiai su uogiene

Pagal Gourmet – December2007

2 ½ stiklinės miltų

1 šaukštelis druskos

250 g sviesto, kambario temperatūros

1 stiklinė cukraus

1 kiaušinis

1 šaukštelis vanilės ekstrakto

Mėgstamos  uogienės

Orkaitę įkaitinti iki 180^oC.

Sausainiams skirtą kepimo skardą iškloti silikonine Silpat plėvele arba sviestiniu popieriumi.

Miltus persijoti su druska.

Elektriniu mikseriu išsukti sviestą ir cukrų iki purumo, maždaug 5 minutes. Įmušti kiaušinį. Supilti vanilę. Vėl gerai išmaišyti. Toliau vis sukant, pamažu berti miltus ir išmaišyti, kol pasidarys vientisa tešla.

Iš tešlos kočioti nedidukus rutuliukus, maždaug pupos dydžio; juos šiek tiek suploti, viduryje pirštu įspausti duobutę ir dėti ant paruoštos skardos. Tarp sausainių palikti poros centimetrų tarpus. Į duobutes dėti uogienės. Kepti maždaug 12 minučių, kol sausainių krašteliai ims vos vos ruduoti. Ištrauktus iš orkaitės, sausainiams leisti truputį atvėsti ir perkelti ant grotelių aba padėklo, kad pilnai atvėstų.

Thumbprint Jam Cookies

From Gourmet – December 2007

2 ½ cups flour

1 teaspoon salt

2 sticks (8 ounces) butter, at room temperature

1 cup sugar

1 egg

1 teaspoon vanilla extract

Your favorite jam

Preheat oven to 350^oF.

Line baking sheets with Silpat liner or parchment.

Sift together flour and salt.

With electric mixer beat butter and sugar until fluffy, about 5 minutes. Add egg and vanilla, mix to combine. With mixer running slowly add flour and mix until a dough forms.

Take a small piece of dough ant roll it into a ball not larger than a gumball. Flatten it slightly. With your finger make a deep indentation in the center of the round and place it onto a prepared baking sheet. Space the cookies about 1 inch apart. Fill indentations with jam. Bake for approximately 12 minutes, until the edges begin to turn lightly brown. Remove from the oven, let the cookies cool slightly, then transfer them to rack to cool completely. 

Kalėdos ir burokėlių salotos

Mano lietuvė draugė vakar užvedė kalbą apie Kūčių ir Kalėdų patiekalus. Buvo paminėta kūčia, silkė, aguonų vyniotinis, dvylikos patiekalų Kūčių vakarienė. Mums besikalbant man ėmė aiškėti, kad mūsų šeimoje kasmetinis Kūčių / Kalėdų repertuaras dažniausiai neturi nieko bendro su tradiciniu lietuvišku šventiniu meniu. Aš apie tai anksčiau net nepagalvodavau. Patiekalus šventinėms Kūčių ir Kalėdų vakarienėms aš dažniausiai nusižiūriu iš kokių nors kulinarinių žurnalų, kuriuose visas teminis meniu būna jau sugalvotas. Arba dar blogiau – aš ne kartą ir ne du gaminau patiekalus iš visokių atsitiktinių katalogų, kurie prieš šventes nesustodami plūsta į mano namus, užpildo visas įmanomas kertes, ir man nelieka nieko kito, kaip tik tuos katalogus skaityti, o paskui išsikirpti ten pareklamuotus receptus ir iš jų sukomponuoti šventinį stalą. Todėl gal ir nenuostabu, kad ant manojo šventinio stalo niekada nepasirodo nei kūčia, nei aguonų pienas, nei spanguolių kisielius. Vienintelis ir neabejotinai tradicinis lietuviškas patiekalas ant mūsų stalo būna kūčiukai, bet, baisu net  pasakyti, per Kūčių vakarienę mes juos valgom su sojų pienu. Man  niekada net mintis nekilo gaminti aguonų pieną. Gal šiemet reikės pabandyti, o tai pradedu jaustis kaip tikra tautinių tradicijų išdavikė, atsiždėjusi viso savo kultūrinio paveldo. Reikės man būtinai susimalti aguonų pieno. 

Visgi, ilgiau panagrinėjusi kelių praėjusių metų šventinius meniu, aš prisiminiau, kad kasmet Kūčioms aš būtinai gaminu burokėlius! Tai gal aš dar nesu beviltiškai nutautėjusi, nes jeigu ant stalo yra burokėlių mišrainės, tai visi kiti netautiški kulinariniai nesklandumai turėtų buti atleidžiami. Net ir sojų pienas su kūčiukais. Ar ne?

Aš myliu burokėlius. Man jie skaniausi kepti orkaitėje, iš kurios jie iškeliauja minkšti, garuojantys, lengvai išsineriantys iš vos vos apskrudusių odelių, saldūs ir kvapnūs. Juos belieka tik pabarstyti jūros druska, gal dar skrudintais riešutais, ir apšlakstyti alyvuogių aliejumi. Labai skanu! Prieš kelis metus Gourmet žurnale (juk sakiau, kad aš viską gaminu iš žurnalų) radau šių puikių salotų receptą, ir jau keli metai iš eilės jas gaminu Kūčioms. Aš nežinau, ar šitaip pagaminti burokėliai yra pakankamai tautiški, o ir ožkų sūris tikriausiai neypač tinka pasninko patiekalams, bet šios salotos tokios skanios, gražios ir šventiškos, kad būtų beveik nuodėmė jų atsisakyti. 

Aušra

Burokėlių salotos su ožkų sūriu

Pagal Gourmet – December 2002

0,5 kg raudonų burokėlių

0,4 kg geltonų burokėlių

¼ stiklinės smulkintų česnakinių svogūnėlių

2 šaukštai citrinų sulčių

100 g švelnaus ožkų sūrio

¼ stiklinės alyvuogių aliejaus

Smulkintų sūdytų pistacijų riešutų

Druskos

Šviežiai maltų juodųjų pipirų

Žalumynų (režiukų, arugulos arba smulkialapių salotų)

Orkaitę įkaitinti iki 218^oC.

Burokėlius suvilgyti aliejumi ir po vieną stipriai susukti į dvigubą folijos sluoksnį. Kepti orkaitėje kol suminkštės, maždaug 1 – 1,5 valandos. Iškeptus burokėlius traukti iš orkaitės, išsukti iš folijos ir palikti, kad atvėstų. Atvėsusius burokėlius nulupti, supjaustyti nedideliais kūbeliais. Atskirti geltonus ir raudonus burokėlius.  

Pasiruošti padažą: nedideliame dubenėlyje sumaišyti labai smulkiai susmulkintus svogūnėlius, citrinų sultis, druską, pipirus ir aliejų. Pjaustytus burokėlius sumaišyti su trupučiu padažo.

Ant lėkštės dėti apvalią sausainių formelę (arba žemą konservų dėžutę su išpjautu dugnu). Į formelę iš pradžių dėti raudonus burokėlius, maždaug iki 2/3 formelės aukščio, vis paspaudžiant pirštais arba šaukštu, kad liktų kuo mažiau tuščių tarpų. Toliau dėti  maždaug porą šaukštelių pasmulkinto ožkų sūrio. Ant sūrio dėti smulkintus geltonuosius butrokėlius, vėl šiek tiek paspaudžiant, kad neliktų tuščių tarpų. Atsargiai nukelti formelę nuo lėkštės. Ant salotų viršaus dėti griežinėlį ožkų sūrio.

Žalumynus sumaišyti su trpučiu padažo ir atsargiai paskleisti ant salotų.

Salotas apibarstyti smulkintais pistacijų riešutais ir apšlakstyti likusiu padažu.

Beet and Goat Cheese Salad

From Gourmet – December 2002

1 2/3 pounds red beets

1 pound golden beets

¼ cup minced shallot

2 tablespoons lemon juice

¼ cup olive oil

4 ounces mild goat cheese

Salt

Freshly ground black pepper

Chopped pistachios

Watercress (or any small leaf lettuce greens)

Preheat oven to 425^oF.

Rub beet with some oil and individually wrap them  tightly into double layer of foil. Bake for about 1 – 1.5 hours, until tender. Remove roasted beets out of the oven, unwrap them and set aside to cool. When beets are cool enough to handle, slip off the skins, dice red and golden beets and place them into separate bowls.

Prepare the dressing: whisk together minced shallots, lemon juice, olive oil, slat and pepper. Mix in some of the dressing into the diced beets, toss to coat.

Place  round biscuit or cookie cuter (or a low can with cut-out bottom) on a salad plate. First place diced red beets into the cookie cutter, filling to approximately 2/3 of the height of the cookie cutter. Pack beets lightly with the fingers or the back of the spoon. Crumble about two teaspoons of goat cheese on top of the layer of red beets. Next pack a layer of golden beets. Gently lift off the cookie cutter. Top the salad with a slice of goat cheese.

Toss the greens with a bit of the dressing. Scatter the greens on the top of the salad.

Drizzle salad with remaining dressing and sprinkle with chopped pistachios.  

Kalėdos ir morenginiai sausainiai

Prieš porą dienų paskaičiau Elžbietos įrašą apie Kalėdinius meduolius. “Sezonas prasidėjo!” rašo Elžbieta. Taip, prasidėjo. Advento žvakė uždegta. Kalendoriai pakabinti. Lempelės and stogo plieskia. Sezonas ne tik kad prasidėjo, bet jau pilnu tempu įsivažiavo. Ta pačia proga šiame bloge atidarau Kalėdinės tematikos įrašų seriją. Iš anksto įtariu, kad didžioji dalis įrašų teks kepiniams, saldumynams, desertams ir visokiems šventiniems skanuliukams (toks jau mano gyvenimas ..!!). Taip pat prižadu, kad bus daug sausainių receptų, nes 1) aš labai mėgstu kepti sausainius; 2) prieškalėdiniu/prieššventiniu sezonu aš kepu labai daug sausainių. 

Amerikoje Kalėdinių sausainių kepimo ir dalinimosi jų receptais mada yra ypač stipri ir gana plačiai propoguojama. Kalėdiniai sausainiai dovanojami draugams ir pažįstamiems, kaimynėms, mokytojoms, katinų prižiūrėtojai, kirpėjai, buhalterei, paštininkui, FedEx/UPS kurjeriams ir  taip toliau. Sausainiais keičiamasi darbe arba per bet kokį šventinės tematikos vakarėlį, knygų klubo susibėgimą, per mokyklos tėvų susirinkimą ir panašiomis progomis. Kalėdiniais motyvais išpuošti sausainiai gausiai pardavinėjami ir noriai perkami visokiausiuose labdaringuose renginiuose, todėl švenčių sezonu jų prikepama kalnai. Mano viena pažįstama pernai rodė jos namuose vykusio sausainių kepimui skirto pasibuvimo nuotraukas: visi stalai, suolai, kėdės ir visi daugmaž lygūs paviršiai buvo nukloti sausainių pilnomis skardomis  ir dėželėmis. Šimtai įvairiausių sausainių. 

Lietuvoje,  kol aš ten dar gyvenau, tokio mąsto prieškalėdinės kepimo manijos tikrai nesu mačiusi. Nors laikai, aišku, pasikeitė. Gal ir Lietuvoje dabar Kalėdinių sausainių kepimo mąstai yra nei kiek ne mažesni, nei čia, Amerikoje, kas, žinoma, tik į gerą, nes sausainių niekada nebūna per daug. Ypač per šventes. 

Pirmieji sausainiai mano Kalėdinių kepinių serijale – morengai. Padėkos dienai buvo gaminama daug ledų, todėl mano šaldytuve prisikaupė gana nemažai kiaušinių baltymų. Lengviausiais būdas jais atsikratyti  - prikepti morengų. Morenginius sausainius labai lengva iškepti, bet dar lengviau yra juos valgyti: jie kaip mat ištirpsta burnoje ir iš dėželės, todėl patartina jų iškepti kuo daugiau. 

Aušra

Morengai

Pagal Gourmet – December 2007

3 kiaušinių baltymai

¾ stiklinės cukraus

¾ šaukštelio vyno akmens miltelių

¾ šaukštelio druskos

1 šaukštelis tirpios espresso kavos

1,5 šaukštelio kakavos miltelių

1 šaukštelis vanilės ekstrakto

100 g tamsaus šokolado, susmulkint

1. Virtuviniame kombaine kelis kartus permalti cukrų,kad jis taptų smulkesnis ir lengviau ištirptų. Per ilgai nemalti, kad cukrus nepavirstų į cukraus pudrą. 

2.  Orkaitę įkaitinti iki 95oC. Dvi plačias žemas skardas iškloti sviestiniu popieriumi.


3. Vaniliniai morengai: elektriniu mikseriu išplakti 1 kiaušinio baltymą, ¼ šaukštelio druskos ir ¼ šaukštelio vyno akmens iki purių, bet nestandžių putų. Vis toliau plakant, pamažu suberti 4 šaukštus smulkaus cukraus ir toliau plakti, kol baltymai taps standūs ir blizgantys. Įmaišyti vanilės ekstraktą.

4. Kavos morengai: elektriniu mikseriu išplakti 1 kiaušinio baltymą, ¼ šaukštelio druskos, ¼ šaukštelio vyno akmens ir tirpios kavos miltelius iki purių, bet nestandžių putų. Vis toliau plakant, pamažu suberti 4 šaukštus cukraus ir toliau plakti, kol baltymai taps standūs ir blizgantys.

5. Šokoladinai morengai: Kakavos miltelius sumaišyti su 1 šaukštu cukraus. Elektriniu mikseriu išplakti 1 kiaušinio baltymą, ¼ šaukštelio druskos ir ¼ šaukštelio vyno akmens iki purių, bet nestandžių putų. Vis toliau plakant, pamažu suberti 3 šaukštus smulkinto cukraus ir toliau plakti, kol baltymai taps standūs ir blizgantys. Galiausiai suberti su cukrumi sumaišytus kakavos miltelius ir plakti,kol viskas gerai išsimaišys.

6. Kepimo skardų patiesimui skirtus sviestinio popieriaus lakštus keliose vietose patepti morengine mase ir, apvertus, popierių priklijuoti prie skardų paviršiaus (kad neslidinėtų, kai formuosite morengus).  

7. Konditerinį maišelį su 1M antgaliu įtiesti į aukštą stiklinę. Vietoje konditerinio maišelio šiam darbui puikiausiai tiks standūs plastikiniai zip-lop maišeliai su nukirptu vienu kampu, pro kurį įkišite koditerinį antgalį.  

8. Į paruoštą konditerinį maišelį krėsti morenginę masę, iš jos ant popieriumi ištiestos skardos formuoti nedidukus žvaigždutės formos (arba kitos norimos formos) morengus, paliekant maždaug poros centimetrų tarpus.  

9. Morengus kepti orkaitėje maždaug 2 – 2,5 valandos, kol jų paviršius taps sausas ir jie lengvai atšoks nuo popieriaus. Išjungti orkaitę, praverti orkaitės dureles maždaug per pirštą ir toliau džiovinti morengus maždaug 1 – 1,5 valandos, kol jie pilnai atvės.  

10. Sviestiniu popieriumi ištiesti dar vieną kepimo skardą.  

11. Mikrobanginėje krosnelėlėje arba ant garų ištirpinti šokoladą. Į šokoladą panardinti morengų apačią. Šokoladui leisti nubėgti. Šokoladu padengtus morengus dėlioti ant sviestiniu popieriumi ištiestos skardos. Kai visi morengai bus aplieti šokoladu, skardą su morengais trumpam įkišti į šaldiklį, kad šokoladas sukietėtų. 

12. Ištraukus iš šaldiklio, morengus sluoksniais dėti į sandariai užsidarantį indą, kiekvieną sluoksnį perklojant sviestiniu popieriumi. Indą su morengais sandariai uždaryti ir laikyti kambario temperatūroje.

Meringues

From Gourmet – December 2007

• 3 large egg whites
• ¾ cup sugar
• ¾ teaspoon cream of tartar
• ¾ teaspoon salt
• 1 ½  teaspoons instant-espresso powder
• 1 ½  teaspoons unsweetened cocoa powder
• 1 teaspoon vanilla extract
• 4 ounces dark chocolate, chopped

1.      In food processor pulse sugar to make it superfine but not powdered.

2.      Preheat oven to 200^oF. Line two cookie sheets with parchment paper.

3.      For vanilla meringues: beat 1 egg white and a pinch each of cream of tartar and salt with an electric mixer at medium-high speed until it just holds soft peaks. With the mixer running add 4 tablespoons superfine sugar, a little at a time, and beat until meringue holds stiff, glossy peaks. Add vanilla and mix well.

4.      For coffee meringues: beat 1 egg white, a pinch each of cream of tartar and salt, and instant coffee powder with an electric mixer at medium-high speed until it just holds soft peaks. With the mixer running add 4 tablespoons superfine sugar, a little at a time, and beat until meringue holds stiff, glossy peaks.

5.      For chocolate meringues: mix cocoa and 1 tablespoon of sugar. Beat 1 egg white and a pinch each of cream of tartar and salt with an electric mixer at medium-high speed until it just holds soft peaks. With the mixer running add 3 tablespoons superfine sugar, a little at a time, and beat until meringue holds stiff, glossy peaks. Mix in the cocoa and sugar mixture, mix until incorporated.

6.      Dab some meringue under corners of parchment on the baking sheets to secure to sheets. Pipe 1-inch-wide stars (1 inch high) about 1/2 inch apart.

7.      Line tall glass with pastry bag fitted with 1M tip. Instead of pastry bag one can use a sturdy zip-lock plastic bag: cut off one corner to fit in the piping tip.

8.      Transfer meringue mixture into a pastry bag. Pipe stars (or any other shape) onto prepared baking sheets, about ½ inch apart

9.      Bake until dry, crisp, and firm, 2 to 2 ½ hours. (Meringues are done when they release from parchment.)

10.  Turn off oven and cool meringues in oven with door propped open about 1/2 inch using handle of a wooden spoon , for 1  - 1½ hours.

11.  Line large baking sheet with parchment or wax paper.

12.  Melt chocolate in a microwave or over the pot of simmering water until smooth. Peel meringues off parchment, then dip bottom of each into chocolate, allowing excess to drip off. Transfer meringues to lined baking sheet, arranging as close together as possible, and when baking sheet is full, freeze meringues just until chocolate is set. Remove meringues from freezer. Store in air-tight container at room temperature.

Airiška kava

Airiška kava – tai mano tradicinis pošventinis gėrimas. Arba tarpšventinis. Arba priešventinis. Tinka ir šiaip šiokią dieną. Tai net ne gėrimas, o tiesiog desertas, nes aš niekada nepagailiu grietinėlės ir cukraus. Tai stipri, saldi, viskiu kvepianti kava, plius švelnus gurkšnelis vėsios grietinėlės. Aš airišką kavą dažniausiai geriu vakare, bet jeigu bijote penakt nesumerkti akių, galit ramiausiai susimaišyti airiškos kavos iš ryto; bent jau aš manau, kad čia viskas tvarkoj –  iš ryto kavą gerti kaip ir priklauso. O lašelis viskio dar niekada kavos nepagadino. 

Skanaus!

Aušra

 

Airiška kava

1 gėrimui: 

¾ stiklinės stiprios karštos kavos

3 šaukštai airiško viskio

2 šaukšteliai rudojo cukraus

2 šaukštai riebios plaktos grietinėlės

Grietinėlę plakti tik tol, kol pradės tirštėti, bet dar nebus standi.

Stiklinėje sumaišyti karštą kavą, cukrų ir viskį. Ant viršaus per apverstą šaukštą lėtai užpilti grietinėlę ir iškart vartoti.

Irish coffee

1 drink

¾ cup strong hot coffee

3 tablespoons Irish whiskey

2 teaspoons brown sugar

2 tablespoons lightly whipped heavy cream

Whip the cream just until it begins to thicken but does not yet hold the peaks.

In a glass mix hot coffee, sugar and whiskey. Top with whipped cream, by pouring it slowly over the back of the spoon into the glass.

Padėkos diena – šokoladinis pyragas su spanguolių ir maskarponės įdaru

Rytoj Amerikoje Padėkos diena. Rytoj pusę dienos kepsiu kalakutą. Televizorius rodys Macy’s Padėkos dienos paradą. Suvažiuos svečiai. Aš iki maksimumo ištiesiu mūsų valgomojo stalą ir iš rūsio atnešiu visas turimas kėdes. Aš išlyginsiu savo gražiausiąją staltiesę. Namai kvepės skaniu, tikru, teisingu maistu: kepama paukštiena, bulvių koše, briuselio kopūstais ir moliūgų pyragu. Mes sėsime prie šventinio stalo anksti ir neskubėsime pakilti. Vaišės bus pagrindinis šios šventės tikslas, esmė ir džiaugsmas. Gausi, bet paprasta vakarienė su pačiais artimiausiais žmonėmis. Myliu Padėkos dieną. Visa širdimi. Tai mano šventė, ir aš žinau, kad kuriame pasaulio krašte begyvenčiau, ir po dešimties, ir po dvidešimties metų  mano namuose visada bus švenčiama Padėkos diena. 

Visus savo amerikiečius draugus ir brangiuosius šio blogo skaitytojus sveikinu su gražiausia Amerikos švente! Visiems linkiu laimingos, sveikos, saugios ir labai skanios Padėkos Dienos!

Aušra

Šokoladinis pyragas su spanguolių ir maskarponės įdaru

Pagal Bon Appétit – November 2007

Padui:

200 g šokoladinių sausainių  

¼ stiklinės cukraus

Žiupsnelis druskos

90 g sviesto, ištirpinto

Maskarponės įdarui:

225 g maskarponės sūrio

½ stiklinės cukraus pudros

½ stiklinės riebios grietinėlės

1 šaukštelis vanilės ekstrakto

Spanguolių drebučiams:

½ stiklinės spanguolių sulčių

1 šaukštelis želatino

350 g spanguolių, šviežių arba šaldytų

¾ stiklinės cukraus

2 šaukšteliai šviežiai išspaustų citrinų sulčių

1 šaukštelis smulkiai sutarkuotos citrinos žievelės

1 šaukštelis smulkiai sutarkuoto šviežio imbiero

4 šaukštai smulkintų imbiero cukatų.

Pirmiausiai pagaminti spanguolių drebučius: sumaišyti želatiną ir ¼ stiklinės spanguolių sulčių, palikti 15 minučių, kad išbrinktų. Vidutinio dydžio puode sumaišyti likusias spanguolių sultis, spanguoles, cukrų, citrinų sultis, tarkuotą citrinos žievelę ir tarkuotą imbierą. Virti ant silpnos ugnies maždaug 5 minutes, kol spanguolės šiek tiek suminkštės. Perkošti. Į karštas sultis dėti išbrinkusį želatiną. Maišyti, kol želatinas ištirps. Supilti apvirtas spanguoles. Išmaišyti. Palikti kelioms valandoms (arba pernakt) šaltai, kad sustingtų. Į atšalusį įdarą suberti imbiero cukatus. Išmaišyti.

Pyrago padas: Orkaitę įkaitinti iki 175^oC. Sausainius sutrinti į smulkius trupinius. Sumaišyti sausainių trupinius, cukrų ir druską. Supilti ištirpintą sviestą. Išmaišyti. Birų trupinių ir sviesto mišinį perkelti į apvalią 23 cm skersmens pyrago skardą išsiimančiu dugnu. Mišinį išlyginti,  pirštais vis paspaudžiant, kad visas sakrdos dugnas ir kraštai būtų padengti vientisu ir lygiu tešlos sluoksniu. Kepti maždaug 15 – 17 minučių, kol pyrago viršus lengvai apkeps. Traukti iš orkaitės. Palikti kambario temperatūroje, kad pilnai atvėstų.

Maskarponės įdaras: visus ingredientus išplakti elektriniu mikseriu iki vientisos tirštos masės.

Pyragas: ant atvėsusio pyrago pado tolygiai paskirstyti maskarponės įdarą. Ant maskarponės dėti spanguolių drebučių sluoksnį. Puošti smulkintais imbiero cukatais. Pyragą laikyti šaltai.

Chocolate tart with Mascarpone - Cranberry Filling

From Bon Appétit – November 2007

Crust:

6 ½ ounces chocolate wafer cookies

¼ cup sugar

Pinch of salt

6 tablespoons butter, melted

Mascarpone Filling:

8 ounces mascarpone cheese

½ cup powdered sugar

½ cup heavy cream

1 teaspoon vanilla extract

Cranberry Topping:

½ cup cranberry juice

1 teaspoon unflavored gelatin

12 ounces cranberries, fresh or frozen

¾ cup sugar

2 teaspoon fresh lemon juice

1 teaspoon finely grated lemon zest

1 teaspoon finely grated fresh ginger

4 tablespoons finely chopped crystallized ginger

Prepare cranberry topping: mix ¼ cup cranberry juice and gelatin. Let stand for 15 minutes until softens. Combine the remaining cranberry juice, cranberries, sugar, lemon juice, lemon zest and ginger in a medium saucepan. Bring to boil. Simmer on low heat for about 5 minutes, until cranberries soften slightly. Strain into a bowl.  Add softened gelatin into hot juice in a bowl. Mix until gelatin dissolves. Stir in softened cranberries. Chill for a few hours (or overnight) until mixture thickens. Stir in chopped crystallized ginger.

Prepare the crust: preheat oven to 350^oF. Grind cookies into fine crumbs. Combine cookie crumbs, sugar and salt. Add melted butter and mix. Transfer the mixture onto a 9” round cake pan with removable bottom. Press crumb mixture with your fingers to cover the entire bottom and the sides of the pan. Bake for about 15 -17 minutes, until the top begins to set. Take it out of the oven. Let it cool completely before filling.

Prepare mascarpone filling: beat all ingredients with electric mixer until smooth and thick enough to spread.

Assembling: spread mascarpone filling over cooled chocolate cookie crust. Spoon cranberry topping evenly over mascarpone filling. Sprinkle with chopped crystallized ginger. Chill.